Comment initier les enfants à l’art moderne et aux musées dès le plus jeune âge ?

Les enfants ont parfois une image poussiéreuse et ennuyeuse des musées. Probablement à cause des visites interminables où ils piétinent poliment derrière les adultes. Pourtant les musées regorgent d’activités stimulantes et amusantes pour les plus jeunes. Les services d’action culturelle en font souvent leur cible privilégiée et tentent de conserver leur curiosité naturelle en s’appuyant sur la manipulation et la création. En dehors des parcours et animations encadrés par des spécialistes, les parents aussi peuvent initier leurs enfants aux joies du musée et de l’art. Alors, sortez vos carnets d’esquisse et crayons affûtés et partez explorer en famille les fabuleuses collections d’art moderne et contemporain près de chez vous !

L’art, une clé de l’éveil culturel dès le plus jeune âge

Parfois considéré comme élitiste, l’art est pourtant une manifestation humaine qui remonte à la Préhistoire. Intimement lié à la spiritualité, l’expression artistique révèle les pensées et espoirs des hommes et des femmes quant à leur destinée. Symbolique, ornementale, superstitieuse, dessinée, brodée ou sculptée, l’œuvre témoigne de son temps et de son auteur. Une alliance de singularité et de civilisation qui fait sens à travers les millénaires et tisse un lien intergénérationnel par le vecteur des émotions et de la pensée.

En tant que créateur zélé et prolifique, l’enfant est particulièrement réceptif à l’art. Il n’est pas influencé par des conventions ou des modes et ressent ce qu’il voit de manière spontanée et entière. L’art lui révèle les pans cachés de l’humanité. Ceux qui côtoient la réalité, la dénoncent ou la magnifient sans s’y substituer. L’art surprend, charme, révulse parfois, et interroge toujours. Il participe à la construction de la pensée critique, initie à l’esthétique et invite à prendre du recul sur le monde.

Cette contribution à la formation de l’esprit en fait un partenaire des apprentissages à l’école, avec un volume horaire dédié. L’importance de l’éducation culturelle et artistique est reconnue par les pédagogues dès la petite enfance. Ainsi, les programmes de l’école primaire prévoient un enseignement artistique visant l’éducation au regard et une première pratique. L’objectif est de développer la sensibilité, l’expression et la créativité. Par ailleurs, l’éveil artistique se prolonge en famille à l’occasion d’activités d’arts plastiques et de sorties au musée.

À quel âge initier un enfant à l’art et comment adapter l’approche ?

Dès l’âge de 2-3 ans, les parents peuvent proposer à leur enfant un éveil sensoriel. Ils leur font découvrir les couleurs, les matières et les mouvements. À cette occasion, l’enfant explore librement les formes et les couleurs, en 2D et en 3D. Pour cela, il expérimente des supports et outils variés et adaptés à sa dextérité et à la taille de sa main. De fait, c’est en faisant qu’il apprend et réussit progressivement à ajuster son geste et à contrôler sa force. La pratique artistique fournit un moyen de s’exprimer et de ressentir du plaisir tout en développement ses aptitudes motrices.

En outre, quand un enfant observe des œuvres, il est incité à verbaliser et donc à mobiliser et affiner ses compétences langagières. Il commence par désigner ce qu’il voit, puis ce qu’il comprend et enfin ce qu’il ressent. On peut lui demander ensuite de produire une image ou un objet qui s’inspire de l’artiste. La création « à la manière de » s’appuie sur le vecteur pédagogique bien connu de l’imitation dans les apprentissages. En répétant ces expériences sensorielles, esthétiques et pratiques, l’enfant acquiert une perception de plus en plus riche et pointue du monde sensible. Et cela lui permet de distinguer et d’apprécier les subtilités artistiques. Ses propres productions s’affinent et se singularisent aussi. Il est alors capable de discerner différentes formes d’art et de reconnaitre l’empreinte d’artistes emblématiques.

Voir notre article sur l’évolution des dessins en fonction de l’âge de l’enfant.

L’art moderne pour enfants : un terrain de jeu pour l’imaginaire

Les enfants sont sensibles à toutes les formes d’art. Mais ils sont souvent plus réceptifs à l’art moderne et à l’art contemporain qu’à l’art classique. Ils se reconnaissent plus aisément dans les formes libres et les couleurs vives. De fait, l’absence de codes rigides (proportion, réalisme, perspective, nombre d’or…) les convie plus facilement au banquet de l’art. L’art moderne, dans sa quête d’affranchissement de l’académisme, libère l’expression de soi. Il ouvre vers une nouvelle vision du monde. Enfin, il fait de la création une revendication de liberté à laquelle les enfants sont particulièrement réceptifs.

Divers outils et jeux participent activement à initier les enfants à l’art moderne :

• Livres d’art jeunesse : collection “l’art en jeu” du Centre Pompidou, collection “l’art à tout petit pas” de la RMN, les éditions Palettes, L’histoire de l’art en BD (Casterman)… Il existe également des albums biographiques ou de fiction sur des maîtres tels que Miró, Kandinsky, Picasso ou encore l’artiste contemporaine Yayoi Kusama.
• Documentaires audio qui s’attachent à des œuvres et des courants artistiques : En avant les histoires de l’art !, à écouter sur votre enceinte Merlin.
• Documentaires audio-visuels : Baam ! De l’art dans les épinards (Lumni France TV).
• Jeux autour de l’art et des œuvres : puzzle, memory, cherche et trouve, jeux de construction architecturale.

À chaque fois, l’enfant développe de nombreuses compétences : observer, raconter, inventer, deviner. Elles stimulent l’acquisition du langage et développent la capacité de réflexion, réinvestissable dans d’autres domaines d’apprentissage, notamment dans la lecture.

Visite de musées en famille : conseils et lieux adaptés

Comment visiter un musée avec un enfant sans l’ennuyer ? Voilà une question que se posent fréquemment les parents quand ils poussent la porte d’une institution culturelle. Pour commencer, vous pouvez choisir des lieux qui font de l’accueil des plus jeunes une priorité. Par exemple, certains musées abritent des espaces spécifiquement conçus pour les enfants :

• La “Galerie des enfants” du Centre Pompidou à Paris. La mezzanine du musée accueille des expositions temporaires avec des installations et du matériel à disposition des enfants.
• Les musées d’art moderne de Lille, Strasbourg, Grenoble, etc.
• Les ateliers des musées : le musée des confluences à Lyon, le Préau des Accoules à Marseille, le musée des arts décoratifs (MAD) et le musée en herbe à Paris, le musée des enfants de Nantes…
• La fondation Louis Vuitton (Paris), la fondation du doute (Blois), la fondation Maeght (Saint Paul de Vence) : ateliers, livrets-jeux…

Ensuite, quelques conseils pratiques maintiennent l’intérêt et la motivation des enfants :

• Préparez la visite en identifiant un parcours et des œuvres précises. Vous pouvez vous limiter à un courant (l’orientalisme), un artiste (Claude Monet) ou choisir quelques œuvres disparates pour varier les approches. Renseignez-vous avant sur les œuvres (que représentent-elles ? quel est le contexte de création ? Existe-t-il des anecdotes amusantes ?)
• Rythmer la visite avec des pauses ou une activité (dessiner, mimer un personnage, photographier…)
• Limitez la visite à 1h pour les plus jeunes (3-6 ans) et maximum 2h pour les plus grands.
• Tentez l’expérience de l’art numérique immersif (son et lumière et réalité virtuelle) : Atelier des Lumières (Paris), Bassins des lumières (Bordeaux), Carrières des lumières (Les-Baux-de-Provence), Pôle Pixel (Villeurbanne).
• Variez les activités de la journée en organisant un pique-nique, des jeux au parc, une balade en barque ou en petit train…

Activités artistiques à la maison : prolonger la découverte

Après une visite de musée mais aussi à tout moment en fonction de votre emploi du temps, vous pouvez proposer à votre enfant des activités d’initiation à l’art. Avec un peu d’organisation et un matériel adapté, la pratique artistique en famille s’avère facile et source d’épanouissement. Si vous n’avez pas pu aller au musée, vous pouvez toujours emprunter des livres d’art à la bibliothèque et imaginer une activité créative en rapport avec des artistes qui vous inspirent. L’essentiel est de proposer une approche ludique, sensorielle et libérée des contraintes académiques pour favoriser l’investissement de votre enfant.

Pourquoi ne pas commencer par une peinture gestuelle à la manière de Jackson Pollock ? Un grand drap, des pinceaux, ou même des brosses à dents, et votre enfant pourra s’exprimer librement en éclaboussant de couleurs. Pour une activité plus calme, le collage à la façon d’Henri Matisse invite à découper, assembler, créer des formes abstraites avec du papier coloré. Enfin, fabriquez ensemble un mobile inspiré de Calder, en suspendant des formes découpées au bout de fils. Parfait pour travailler équilibre, volume et imagination. Le tout avec des matériaux de récupération !

Avec un matériel simple (peinture, papier, ciseaux, ficelle) et des consignes ouvertes, votre enfant pourra exprimer la pleine mesure de sa créativité. En l’encourageant sans corriger ni juger, vous aidez votre enfant à développer sa confiance en lui. Et vous créez un climat propice à une bonne entente parent-enfant.

Ce qu’il faut retenir concernant l’éducation artistique

L’éveil artistique offre de multiples bienfaits : il stimule le langage, la motricité fine, l’attention, mais aussi l’empathie et la confiance en soi. L’art devient un précieux moment de complicité familiale et un moyen d’ouverture au monde. Nul besoin d’être expert pour initier son enfant à l’art moderne : chaque parent peut semer cette curiosité. Que ce soit au musée, à la maison ou en balade, chaque expérience artistique devient une belle aventure à partager. L’art moderne pour enfants est un formidable terrain d’exploration pour développer les sens, l’imaginaire et la pensée critique… tout en s’amusant.

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